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Ferrari gewinnt Le Mans zum ersten Mal seit 1965 mit einem Hypercar
- Paola Bonini
Vor genau einem Jahr gab es nur Pläne, mit einem Hypercar anzutreten. Kurz nach vier Uhr an diesem Sonntagnachmittag konnte sich Ferrari mit Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi und James Calado Sieger der 24 Stunden von Le Mans nennen. In einer der spektakulärsten Le Mans-Ausgaben der letzten Jahre überraschten die Italiener nicht nur den Favoriten Toyota, sondern auch sich selbst. Das Team von Inter Europol gewann in der LMP2-Klasse, während die #33 Corvette Racing die LM GTE Am-Kategorie anführte.
Während der Toyota mit Ryo Harakawa rückwärts auf der Strecke liegen blieb, starrten die Mitglieder des Ferrari-Teams weiterhin stoisch auf die Monitore. Kein Lächeln, keine Freude, gar nichts. Wahrscheinlich lag es an der Anspannung. Oder war es der pure Unglaube? Ja, durch den Doppelsieg in der Startaufstellung wusste Ferrari, dass es eine Chance auf den Sieg gab. Doch ein Boxenstopp verlief nicht wie gewünscht, da Pier Guidi abgewürgt wurde. Trotzdem fuhr der Ferrari mit der Startnummer 51 weiter an der Spitze, zusammen mit dem einzigen verbliebenen Toyota. Der Dreher von Harakawa, etwa zwei Stunden vor Ende des Rennens, beendete alle Spannung.
Ferrari brauchte in der Schlussphase des Rennens kein Risiko mehr einzugehen, und der große Vorsprung auf die Toyota konnte endlich weiter ausgebaut werden. Für einen Moment gab es noch den großen Schreck, als der Ferrari beim letzten Boxenstopp (wieder) nicht von der Stelle zu kommen schien. Aber schließlich schaffte es Pier Guidi doch noch, in seinem roten Auto Tempo zu machen. Ferrari gewann zum ersten Mal seit 1965 wieder das berühmte 24-Stunden-Rennen, bei dem der ehemalige F1-Weltmeister Jochen Rindt einer der Fahrer war.
Ein zweiter Platz von Totoya (mit Hirakawa, Brendon Hartley und Sebastien Buemi) fühlte sich sicherlich wie eine Enttäuschung an, der dritte Platz auf dem Podium für Cadillac fühlte sich viel besser für dieses Team an. Earl Bamber, Alex Lynn und Richard Wetsbrook kamen eine Runde vor dem zweiten Cadillac mit Sebastien Bourdais, Scott Dixon und Renger van der Zande ins Ziel. Dieser Wagen, der damit Vierter wurde, hatte das Pech, früh im Rennen getroffen zu werden, was zu Schäden und kostspieligen Zeitverlusten führte.
Wie der zweite Toyota erlebte auch der Porsche Penske ein dramatisches Rennen. Nur der sechste Platz war der beste Porsche, noch hinter dem zweiten Ferrari. Peugeot, das in dieser Saison ebenfalls sein Debüt in der WEC mit einem Hypercar gab, schien lange Zeit mit einer guten Pace um die Podiumsplätze mitzufahren - über Nacht gab es sogar eine kurze Führung - aber am Ende mussten sich die Franzosen mit einem Platz im Mittelfeld der Hypercars zufrieden geben.
Polnischer Erfolg in der LMP2
In der LMP2-Klasse gab es einen polnischen Erfolg. Das Team Inter Europol Competition fuhr viele Stunden lang an der Spitze des Feldes, sah seinen Sieg aber in der absoluten Schlussphase noch gefährdet. Der Funkkontakt zu Fabio Scherer war nämlich nicht mehr möglich. Der Schweizer kam trotzdem noch rechtzeitig zum Tanken und konnte so seine Führung behaupten. Die Rennleitung teilte dem Team jedoch mit, dass eine Untersuchung gegen sie eingeleitet wurde, unter anderem, weil Scherer möglicherweise Informationen über Schilder an der falschen Stelle weitergegeben hatte (und ihn so aufforderte, hereinzukommen). Letztendlich folgte keine Bestrafung.
Neben Scherer fuhren auch Jakub Śmiechowski und Albert Costa das Auto. Sie landeten einen Platz vor Robert Kubica (der den Sieg in Le Mans erneut knapp verpasste), Rui Andrade und Louis Deletraz vom Team WRT. Auch der letzte Platz auf dem Podium schien an die Belgier zu gehen. Das Auto mit der Nummer 30 des Duqueine Teams kam auf P3 ins Ziel, gefahren von Rene Binder (Österreich), Neel Jani (Schweiz) und Nico Pino (Chile). Sie standen zum ersten Mal überhaupt in Le Mans auf dem Podium.
Catsburg gewinnt mit Corvette
Die einzige Corvette in der GT-Klasse, mit Nicky Catsburg, Ben Keating und Nicholas Varrone am Steuer, war im Vorfeld der große Favorit. Für den Amerikaner Keating ist es eine fantastische Möglichkeit, seine Karriere bei dem berühmten Rennen zu beenden. Zu Beginn des Rennens hatte die Corvette große Probleme, so dass das Team ins Hintertreffen geriet. Aber wie kein anderer schafften es Catsburg und Co., sich nach vorne zu arbeiten und in den letzten Stunden kontrolliert zum Sieg zu fahren. In dieser Klasse wurde ORT by TF Zweiter, der letzte Platz auf dem Podium ging an GR Racing. Das Team mit drei Fahrerinnen, Iron Dames, fuhr ebenfalls ein tolles Rennen, verpasste aber am Ende das Podium.
